L'orotype, un procédé alternatif dérivé
du procédé historique « orotone »
est expérimenté par Roger Kockaerts depuis 1968.
Aujourd'hui ce procédé se profile parfaitement
dans le mouvement de la photographie alternative, mis en route
par la révolution digitale . Dans
sa quête d'une haute qualité d'image, couplée
à la stabilité d'image inégalée de
la plupart des procédés historiques, la photographie
alternative a un immense impact sur le monde de la photographie
d'art.
Dans cette optique Roger Kockaerts a déterré ces expérimentations des années 1960 et applique le procédé orotype des séries d'images dans lesquels le ton doré crée une ambiance surréaliste.
L'orotone
Au début du 20ième siècle, une photographie
orotone consistait d'une image argentique positive sur verre
comportant une couche de médium doré et isolée
dans un cadre en bois. Sous un éclairage spécifique,
l'orotone brille comme un objet en or massif.
Le procédé orotone (goldtone,
Curt-tone, dorotone), n'a pas été documenté
de façon extensive dans le passé.
Il est connu que plusieurs photographes Américains (Edward Curtis, Norman Edson, Arthur Pillsbury) utilisaient l'orotone entre 1900 et 1920.
Edward S. Curtis [1] (1868-1952) utilisait principalement l'orotone pour une série de portraits d'indiens Nord-Américains. Curtis [2] décrivait ses orotones plutôt sous un angle esthétique que technique.
La bibliographie générale mentionne que le ton doré était obtenu en plaçant des feuilles d'or derrière la plaque gélatino-argentique en verre, ou par une couche de peinture dorée ou avec un médium de poussière d'or et d'huile de banane. Une brochure publicitaire de 1903 [3] décrit que la couche ajoutée consistait d'une combinaison d'huile de banane et de poudres de bronze.
Le catalogue de 1903 était crée
par Curtis dans un effort de promotion des « CurTones ».
Le catalogue illustrait 32 images différentes qui étaient
vendues avec un bel encadrement spécialement conçu
pour les orotones, qui pouvaient être obtenues dans les
dimensions et prix suivants :
dimension 8x10 inch, encadré $10
dimension 11x14, encadré $15
dimension 14x17, encadré $30
dimension 18x22, encadré $50
Dans une étude récente (2005)
au département d'Art de la University of Delaware [4], Richard Stenman recherchait une série
de photographies orotones d'auteurs différents du début
du 20ième siècle. L'analyse technique était
fait en utilisant ultraviolet fluorescence, x-ray fluorescence
(XRF), Fourier-transform infrared spectroscopy (FTIR), et scanning
electron microscopy coupled with energy dispersive x-ray spectroscopy
(SEM-EDS).
Selon les mesures effectuées, la couche d'émulsion
est constitué de gélatine et ou collodion. Dans
chacune des couches dorées examinées on a utilisé
des poudres de bronze contenant du cuivre et du zinc. Le liant
semble être constitué de nitrate de cellulose. Ces
constatations corroborent la description de la brochure du Studio
Curtis.
L'orotype
L'orotype plus récent utilise un film polyester chimiquement
inerte comportant une émulsion gélatino-argentique,
au lieu de la plaque de verre photographique traditionnelle.
L'image positive est traitée selon les techniques d'archivage
standardisées.
Le ton doré est réalisé à l'aide
d'un médium de dorure contenant de la poudre de bronze.
L'orotype peut être exécuté en formats divers
depuis le 4x5 inch jusqu'à la dimension 105x120cm
Les petites dimensions sont généralement montées
et scellées sur du papier 100% coton de 320g. Les dimensions
plus grandes sont montées sur un support secondaire rigide
derrière une feuille de plexiglas.
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[1] www.soulcatcherstudio.com/.../curtis_cron.html
Edward S. Curtis and The North American Indian
A detailed chronological biography
[2] http://www.edwardcurtis.com/
Curtis wrote: "The ordinary photographic print, however
good, lacks depth and translucency. We all know how beautiful
are the stones and pebbles in the limpid brook of the forest,
yet when we take the same iridescent pebbles from the water and
dry them they are dull and lifeless; so it is with the orthodox
photographic print, but in the Goldtones all the translucency
is retained and they are as full of life and sparkle as an opal."
[3] Advertising brochure for the Curtis Studio, 1903.
Edward S. Curtis perfected the medium regarded as Goldtone
or Orotone to the extent he eventually named these images after
himself calling them "Curt-Tones". Most photographic
prints are a positive image on paper. The Curt-Tone process Curtis
used was created by taking a clear plate of optical glass and
spread a liquid emulsion onto the surface of the plate. Curtis
then projected his negative onto the glass to create a positive
image. The highlights and shadows could not be seen unless there
was some type of backing on the image. He mixed a combination
of banana oils and bronzing powders to create a sepia or a goldtone
effect, and then spread this mixture onto the dried emulsion.
[4] Icom cc.icom.museum/ Documents/ Working Group/
Photographic/ Newsletter - 01-2006.pdf
[5] http://www.permadocument.be/texte/YRK/on-line%20Pt-Pd.html
[6] R. Kockaerts ­ The Computer in Visual Art, ICSAC, Brussels,
1981