Une solution de gomme, mélangée avec du bichromate et un colorant est étalée sur une feuille de papier gélatiné. Après séchage la feuille est insolée en contact avec un négatif nuancé et détaillé, sous une source riche en rayons ultra-violets. L'image est ensuite développée dans un bain d'eau ou avec un jet d'eau et séchée. Dans la plupart des cas il y a lieu d'apporter plusieures couches successives.

Préparation de la solution de gomme

La gomme arabique se trouve soit en poudre soit en morceaux. La gomme arabique se dissout très lentement dans l'eau. La gomme en morceaux, contenant des impuretés doit être filtré pendant sa dissolution. Pour ce faire on utilise un sachet à thé en papier boloré que l'on suspend dans le récipient en verre utilisé pour la dissolution. La gomme en poudre ne nécessite aucun filtrage pendant la dissolution qui peut durer plusieurs jours.

Eau distillée         100cc.

Gomme arabique  35g.

Attendre la dissolution de la gomme qui devient pâteuse. Presser le sachet filtre pour en extraire la gomme, les impuretés doivent rester dans le filtre. Ajouter 12 gouttes de formol ou de glyoxal afin d'éviter les moisissures. La solution ainsi préparée se conserve très bien.

Solution de bichromate:

Dans de l’eau tiède, introduire 15% de bichromate de potassium ou d'ammonium. Après dissolution, le bichromate non dissout reste dans le fond de la solution. Il s’agit d’une solution saturée.

Préparation de la solution sensible:

Préparer dans un bol: 10cc de bichromate + 5cc de gomme + 1cm de gouache sortant du tube. Bien mélanger avec un pinceau court et dur. Il est bon de prendre la gomme avec une pipette au centre du bocal, car à cet endroit la gomme est plus pure.

Étendage de la solution:

Charger légèrement une brosse plate et passer en tout sens sur la feuille que l'on désire enduire. Terminer avec un blaireau sec et fin jusqu'au moment où la couche sera bien régulière.

Cette formule peut convenir pour une réalisation en plusieurs couches successives. La première couche devra contenir peu de couleurs, car seules les demi-teintes seront définitives. Laisser sécher dans l'obscurité pendant une heure.

Tirage:

Dans un châssis-presse, derrière une feuille de verre, mettre le négatif contre le papier sensibilisé. il est important de réaliser un contact partfait. Il est possible d'exposer l'image à la lumière du jour, à l'ombre. Il est également possible d'employer une lampe U.V. à une distance d'au moins 20cm de la feuille, ce qui permet une exposition plus précise.

Dépouillement:

Immerger l'épreuve, image vers le bas, dans une cuvette d'eau froide (ne jamais se servir d'eau chaude). Balancer légèrement la cuvette, et changer l'eau de temps en temps. L'image ne tardera pas à apparaître. Plus le dépouillement sera mené lentement (plus d'une demi-heure), plus la matière sera fine. Pour terminer, faire couler dans la marge un jet d'eau abondant; celui-ci active le dépouillement dans les noirs.

Une fois terminé, faire sécher en plein jour sur des buvards inclinés à 45° environ.

Préparation des couches successives

5cc de gomme + 5cc de bichromate + mettre légèrement plus de pigment.

Faire sécher la feuille. Le temps d'exposition doit diminuer à chaque couche. S'il a fallu 60 minutes pour la première couche, il n'en faudra plus que 45 pour la suivante et 5 pour la dernière. Celle-ci pourra être chargée en couleurs, car elle ne doit donner que des noirs et doit être impérativement réservée  pour la fin.

Enlèvement du voile jaune

Après séchage complet à la lumière du jour, les couleurs ne sont pas très vives en raison de la teinte jaunâtre du bichromate. Il suffira pour raviver les couleurs de plonger l'épreuve dans une solution de bisulfite de sodium à 5 % jusqu'à élimination complète du bichromate, puis un lavage de 5 minutes, et l'épreuve trouvera toute sa fraîcheur.

Insuccès
- L'image n'apparaît pas (le papier reste tout noir): soit vous avez mis trop de temps, soit votre papier est mal encollé, soit vous avez mis trop de pigment.
- Tout part en un coup: soit votre gomme n'était plus fraîche, soit vous n'avez pas exposé assez longtemps.
- Il y a des taches de pigment sur la feuille: le papier n'est pas assez encollé, ou le pigment n'a pas bien été broyé.
- Lors du séchage, il y a du pigment qui a coulé: vous n'avez pas laissé assez de temps lors du dépouillement.